Ушедший год запомнился и серьезными научными прорывами, и одним крайне печальным научным провалом, повлекшим за собой массовую гибель людей. Naked Science попробует рассказать и о плохом, и о хорошем.
1. Темную материю изгнали из галактик
Значение темной материи для понимания Вселенной вокруг нас невозможно переоценить. Как мы уже писали, от того, из чего именно она состоит — неизвестных частиц или чего-то еще, прямо зависит не просто история Вселенной, но и ее будущее. Включая, очень вероятно, будущее человеческого вида — поскольку целостность нашей Галактики тоже связана с тем, из чего на самом деле состоит темная материя.
И вот новая научная работа этого года подвела итог уже много лет накапливающимся свидетельствам: темной материи вокруг нас нет. То есть сама она, безусловно, существует, но очень далека от людей и звезд. Например, как верно отмечают авторы, если бы частицы темной материи встречались в ожидаемых количествах внутри галактического диска Млечного Пути, в нем (то есть, в нашей Галактике) не было бы перемычек.
Перемычкой называют огромную структуру из множества звезд и газа, как правило проходящую через галактический центр и визуально как бы пересекающую насквозь галактический диск. Особенность перемычек в том, что они вращаются, и в большинстве галактик, где они вообще есть, они вращаются довольно быстро. Между тем если бы внутри галактического диска было бы значительное количество темной материи, распределенной хотя бы приблизительно равномерно, любая массивная быстро вращающаяся структура, проходящая через диск, серьезно замедлялась бы.
Тот факт, что этого не происходит, практически невозможно совместить с наличием темной материи в самом галактическом диске. В то же время выводы авторов работы о том, что это нельзя совместить и с самим существованием темной материи, возможно, преждевременны.
Дело в том, что целый класс гипотез не требует наличия темной материи внутри самого галактического диска. Например, в модели Николая Горькавого, опирающейся на данные, полученные гравитационным телескопом LIGO, темная материя — это плотные шаровые скопления черных дыр массой в десятки солнечных. Подобные «темные шаровые скопления» не могут находиться внутри самого галактического диска, вместо этого они образуют своего рода «темное галактическое гало» — невидимое «облако» темной материи, внутри которого и находится галактический диск.
В этом смысле «изгнание» темной материи из галактических дисков довольно интересно. Оно может стать еще одним аргументом в пользу самого, пожалуй, перспективного решения проблемы темной материи. Подробнее мы писали о нем здесь.
2. Первое в истории изменение курса астероида людьми
Падающие на Землю крупные астероиды, как мы достоверно знаем, вызывают массовые вымирания и многолетнюю глобальную зиму. Даже менее крупные тела устраивают всепланетные пожары и массовую гибель людей и животных (такое было дюжину тысяч лет назад). Не удивительно, что NASA 26 сентября 2022 года провело «противоастероидные учения», попытавшись отклонить от своего курса хотя бы скромный 160-метровый астероид Диморф.
